世界橡胶工业已有100余年的发展历史,橡胶工业在交通运输、建筑、电子、宇航、石油化工、农业、机械、军事、水利各工业部门门以及信息产业、人民生活等各方面都获得了广泛的应用。发展橡胶工业有着很大的重要性。
橡胶的最大用途是在于作轮胎,包括各种轿车胎、载重胎、力车胎、工程胎、飞机轮胎、 炮车胎等,一辆汽车约需要240Kg橡胶,一艘 轮船约需要60~ 70吨橡胶,一架飞机需要600kg橡胶,一架高射炮约需要86Kg橡胶。橡胶的第二大用途是作胶管、胶带、胶鞋等制品,另外如密封制品、轮船护弦、拦水坝、减震制品、人造器官、粘合剂等,范围非常广泛。有些制品虽然不大,但作用却非常重要,如美国“挑战者”号航天飞机因密封圈失灵而导致航天史上的重大悲惨事件。